Eine 130-köpfige internationale Fachjury, bestehend aus Braumeistern, Fachjournalisten, Biersommeliers und weiteren Bierexperten, bewertete Anfang August die eingereichten Biere in einer zweitägigen Blindverkostung rein nach sensorischen Kriterien – Optik, Geruch und Geschmack. Darüber hinaus wurden sortentypische Merkmale objektiv beurteilt.
Stefan Stang, Hauptgeschäftsführer des Verbands Private Brauereien Bayern, zeigt sich äußerst zufrieden mit der diesjährigen Ausgabe des Bierwettbewerbs: „Trotz des schwierigen Umfelds, in dem sich die internationale Brauwirtschaft derzeit befindet, sind wir stolz, auch in diesem Jahr die Marke von über 2.000 eingereichten Bieren geknackt zu haben. Wir danken allen, die zum Erfolg der 19. Ausgabe unseres European Beer Stars beigetragen haben und gratulieren allen erfolgreichen Brauereien, die einen oder gar mehrere Awards nach Hause holen konnten.“
Obwohl der Name es nahelegt, handelt es sich beim European Beer Star um keine „Europameisterschaft“ der besten Biere. Vielmehr stehen Bierstile europäischen Ursprungs im Mittelpunkt. Dabei kommen fast zwei Drittel aller eingereichten Biere aus dem Ausland. „Wir sind froh über die überragende Resonanz aus insgesamt 40 Ländern. Die teilnehmenden Brauereien scheuten keine Mühen, trotz der derzeit gestörten Lieferketten ihre Biere fristgerecht zur Verkostung einzusenden“, freut sich Projektleiter Kilian Kittl. Besonders aus Italien und Österreich hätten die Veranstalter neue Anmelderekorde verbuchen können.
Die 219 Awards des diesjährigen European Beer Star gehen in insgesamt 21 Länder rund um den Globus. Mit insgesamt 82 Awards, davon 32 Gold, 27 Silber und 23 Bronze, führen die deutschen Brauereien den Medaillenspiegel des European Beer Star 2022 an. Auf Platz zwei landete Italien mit insgesamt 35 Medaillen (10 Gold, 9 Silber, 16 Bronze), gefolgt von den US-amerikanischen Brauereien, die insgesamt 25 der begehrten Awards (8 Gold, 8 Silber, 9 Bronze) über den „großen Teich“ holten. Die österreichischen Brauereien überzeugten die Expertenjury insgesamt 18-mal (6 Gold, 6 Silber, 6 Bronze), nur knapp dahinter landete Belgien mit 15 Awards (4 Gold, 6 Silber, 5 Bronze). Erstmals in der Geschichte des European Beer Star holte Irland eine Goldmedaille auf die „grüne Insel“.
Genauso wie sich der internationale Biermarkt ständig verändert, entwickelt sich auch der European Beer Star stetig weiter. So wurden in diesem Jahr zwei neue Kategorien eingeführt. In der Kategorie „Italian Grape Ale“ – ein in Italien erfundener Bierstil, bei dem auch Weintrauben bzw. Traubensaft zum Einsatz kommen – gingen alle drei Awards ins Heimatland dieses Stils. Darüber hinaus wurden beim European Beer Star 2022 erstmals „Flavoured or Pastry Stouts“ bewertet, die sich weltweit steigender Beliebtheit erfreuen. Kaum verwunderlich also, dass in dieser Kategorie Gold und Bronze in die USA und Silber nach China gehen.
Dem wachsenden Trend zu alkoholfreien Bieren trug der European Beer Star 2022 mit erstmals vier eigenständigen Kategorien für alkoholfreie Biere Rechnung. Die Awards in diesen Kategorien gehen nach Deutschland, in die Schweiz, in die Niederlande, in die USA sowie nach Spanien.
Nach der äußerst erfolgreichen Premiere der Kategorie „Free-Style Beer“ im letzten Jahr erfreute sich diese Kategorie erneut großem Interesse der teilnehmenden Brauereien. Neben einer hervorragenden Bierqualität macht in dieser Spezialkategorie das Storytelling zum jeweiligen Bier eine zentrale Rolle aus. Mit einer kreativen Idee, technisch und geschmacklich perfekt umgesetzt, gepaart mit erfrischendem Storytelling, konnte ein Tee-Bier von SokchoBeer aus Südkorea die Finaljury am meisten überzeugen.
Ausgezeichnet wurden die Gewinnerbiere am Mittwoch, 14. September, während der drinktec in München. Nach zwei digitalen Preisverleihungen freute sich der Veranstalter, der Verband Private Brauereien, gemeinsam mit den Partnern des European Beer Star auf eine glanzvolle und prächtige Preisverleihung vor Ort, getreu dem Motto „That’s how Stars taste!“. Bei der anschließenden "Nacht der Sieger" wurden die Gewinner und deren preisgekrönten Biere gebührend gefeiert und verkostet.
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